Ñòðàñòíîé ñåäìèöåé, èëè Ñòðàñòíîé íåäåëåé íàçûâàåòñÿ ïîñëåäíÿÿ íåäåëÿ ïåðåä Ïàñõîé, ïîñâÿùåííàÿ âîñïîìèíàíèÿì î ïîñëåäíèõ äíÿõ çåìíîé æèçíè Ñïàñèòåëÿ, î Åãî ñòðàäàíèÿõ, ðàñïÿòèè, êðåñòíîé ñìåðòè, ïîãðåáåíèè. Ýòà íåäåëÿ îñîáî ÷òèòñÿ Öåðêîâüþ. «Âñå äíè, – ãîâîðèòñÿ â Ñèíàêñàðå, – ïðåâîñõîäèò Ñâÿòàÿ è Âåëèêàÿ ×åòûðåäåñÿòíèöà, íî áîëüøå Ñâÿòîé ×åòûðåäåñÿòíèöû Ñâÿòàÿ è Âåëèêàÿ ñåäìèöà (Ñòðàñòíàÿ), è áîëüøå ñàìîé Âåëèêîé ñåäìèöû ñèÿ Âåëèêàÿ è Ñâÿòàÿ Ñóááîòà. Íàçûâàåòñÿ ýòà ñåäìèöà Âåëèêîþ íå ïîòîìó, ÷òî åå äíè èëè ÷àñû áîëüøå (äðóãèõ), íî ïîòîìó, ÷òî â ýòó ñåäìèöó ñîâåðøèëèñü âåëèêèå è ïðååñòåñòâåííûå ÷óäåñà è ÷ðåçâû÷àéíûå äåëà íàøåãî Ñïàñèòåëÿ…»
Ïî ñâèäåòåëüñòâó ñâÿòèòåëÿ Èîàííà Çëàòîóñòà ïåðâûå õðèñòèàíå, ãîðÿ æåëàíèåì íåîòñòóïíî áûòü ñ Ãîñïîäîì â ïîñëåäíèå äíè Åãî æèçíè, â Ñòðàñòíóþ ñåäìèöó óñèëèâàëè ìîëåíèÿ è óñóãóáëÿëè îáûêíîâåííûå ïîäâèãè ïîñòà. Îíè, ïîäðàæàÿ Ãîñïîäó, ïðåòåðïåâøåìó åäèíñòâåííî ïî ëþáâè ê ïàäøåìó ÷åëîâå÷åñòâó áåñïðèìåðíûå ñòðàäàíèÿ, ñòàðàëèñü áûòü äîáðûìè è ñíèñõîäèòåëüíûìè ê íåìîùàì áðàòèé ñâîèõ è áîëüøå òâîðèòü äåëà ìèëîñåðäèÿ, ñ÷èòàÿ íåïðèëè÷íûì ïðîèçíîñèòü îñóæäåíèå âî äíè íàøåãî îïðàâäàíèÿ êðîâèþ Íåïîðî÷íîãî Àãíöà, ïðåêðàùàëè â ýòè äíè âñÿêèå òÿæáû, ñóäû, ñïîðû, íàêàçàíèÿ è äàæå îñâîáîæäàëè íà ýòî âðåìÿ îò öåïåé óçíèêîâ â òåìíèöàõ, âèíîâíûõ íå â óãîëîâíûõ ïðåñòóïëåíèÿõ.
Êàæäûé äåíü Ñòðàñòíîé íåäåëè – âåëèêèé è ñâÿòîé, è â êàæäûé èç íèõ âî âñåõ öåðêâÿõ ñîâåðøàþòñÿ îñîáûå ñëóæáû. Áîãîñëóæåíèÿ Ñòðàñòíîé ñåäìèöû îñîáî âåëè÷åñòâåííû, óêðàøåíû ìóäðî ðàñïîëîæåííûìè ïðîðî÷åñêèìè, àïîñòîëüñêèìè è åâàíãåëüñêèìè ÷òåíèÿìè, âîçâûøåííåéøèìè, âäîõíîâåííûìè ïåñíîïåíèÿìè è öåëûì ðÿäîì ãëóáîêî çíàìåíàòåëüíûõ, áëàãîãîâåéíûõ îáðÿäîâ. Âñå, ÷òî â Âåòõîì Çàâåòå áûëî òîëüêî ïðåäûçîáðàæåíî èëè ñêàçàíî î ïîñëåäíèõ äíÿõ è ÷àñàõ çåìíîé æèçíè Áîãî÷åëîâåêà, – âñå ýòî Ñâÿòàÿ Öåðêîâü ñâîäèò â îäèí âåëè÷åñòâåííûé îáðàç, êîòîðûé ïîñòåïåííî è ðàñêðûâàåòñÿ ïðåä íàìè â Áîãîñëóæåíèÿõ Ñòðàñòíîé ñåäìèöû. Âñïîìèíàÿ â Áîãîñëóæåíèè ñîáûòèÿ ïîñëåäíèõ äíåé çåìíîé æèçíè Ñïàñèòåëÿ, Ñâÿòàÿ Öåðêîâü âíèìàòåëüíûì îêîì ëþáâè è áëàãîãîâåíèåì ñëåäèò çà êàæäûì øàãîì, âñëóøèâàåòñÿ â êàæäîå ñëîâî ãðÿäóùåãî íà âîëüíóþ ñòðàñòü Õðèñòà Ñïàñèòåëÿ, ïîñòåïåííî âåäåò íàñ ïî ñòîïàì Ãîñïîäà íà ïðîòÿæåíèè âñåãî Åãî êðåñòíîãî ïóòè, îò Âèôàíèè äî Ëîáíîãî ìåñòà, îò öàðñòâåííîãî âõîäà Åãî â Èåðóñàëèì è äî ïîñëåäíåãî ìîìåíòà Åãî èñêóïèòåëüíûõ ñòðàäàíèé íà êðåñòå, è äàëåå – äî ñâåòëîãî òîðæåñòâà Õðèñòîâà Âîñêðåñåíèÿ. Âñå ñîäåðæàíèå ñëóæá íàïðàâëåíî ê òîìó, ÷òîáû ÷òåíèåì è ïåñíîïåíèÿìè ïðèáëèçèòü íàñ êî Õðèñòó, ñäåëàòü íàñ ñïîñîáíûìè äóõîâíî ñîçåðöàòü òàèíñòâî èñêóïëåíèÿ, ê âîñïîìèíàíèþ êîòîðîãî ìû ãîòîâèìñÿ.
Ïåðâûå òðè äíÿ ýòîé ñåäìèöû ïîñâÿùåíû óñèëåííîìó ïðèãîòîâëåíèþ ê ñòðàñòÿì Õðèñòîâûì.  ñîîòâåòñòâèè ñ òåì, ÷òî Èèñóñ Õðèñòîñ ïðåä ñòðàäàíèÿìè âñå äíè ïðîâîäèë â õðàìå, ó÷à íàðîä, Ñâÿòàÿ Öåðêîâü îòëè÷àåò ýòè äíè îñîáåííî ïðîäîëæèòåëüíûì Áîãîñëóæåíèåì. Ñòàðàÿñü ñîáðàòü è ñîñðåäîòî÷èòü âíèìàíèå è ìûñëè âåðóþùèõ âîîáùå íà âñåé Åâàíãåëüñêîé èñòîðèè âîïëîùåíèÿ Áîãî÷åëîâåêà è Åãî ñëóæåíèÿ ðîäó ÷åëîâå÷åñêîìó, Ñâÿòàÿ Öåðêîâü â ïåðâûå òðè äíÿ Ñòðàñòíîé ñåäìèöû ïðî÷èòûâàåò íà ÷àñàõ âñå ×åòâåðîåâàíãåëèå. Áåñåäû Èèñóñà Õðèñòà ïîñëå âõîäà â Èåðóñàëèì, îáðàùåííûå òî ê ó÷åíèêàì, òî ê êíèæíèêàì è ôàðèñåÿì, ðàçâèâàþòñÿ è ðàñêðûâàþòñÿ âî âñåõ ïåñíîïåíèÿõ ïåðâûõ òðåõ äíåé Ñòðàñòíîé ñåäìèöû. Òàê êàê â ïåðâûå òðè äíÿ Ñòðàñòíîé ñåäìèöû ñîâåðøèëèñü ðàçëè÷íûå ìíîãîçíàìåíàòåëüíûå ñîáûòèÿ, êîòîðûå èìåþò ñàìîå áëèçêîå îòíîøåíèå ê ñòðàñòÿì Õðèñòîâûì, òî è ýòè ñîáûòèÿ áëàãîãîâåéíî âîñïîìèíàþòñÿ Ñâÿòîé Öåðêîâüþ â òå ñàìûå äíè, â êîòîðûå îíè ñîâåðøèëèñü. Òàêèì îáðàçîì, Ñâÿòàÿ Öåðêîâü â ýòè äíè íåîòñòóïíî âåäåò íàñ çà Áîæåñòâåííûì Ó÷èòåëåì, ñ Åãî ó÷åíèêàìè, òî â õðàì, òî ê íàðîäó, òî ê ìûòàðÿì, òî ê ôàðèñåÿì è âñþäó ïðîñâåùàåò íàñ òåìè èìåííî ñëîâàìè, êîòîðûå ïðåäëàãàë Ñàì Îí ñëóøàòåëÿì Ñâîèì â ýòè äíè.
Ïîäãîòîâëÿÿ âåðóþùèõ ê êðåñòíûì ñòðàäàíèÿì Ñïàñèòåëÿ, Ñâÿòàÿ Öåðêîâü Áîãîñëóæåíèþ ïåðâûõ òðåõ äíåé Ñòðàñòíîé ñåäìèöû ïðèäàåò õàðàêòåð ïå÷àëè è ñîêðóøåíèÿ î íàøåé ãðåõîâíîñòè. Âå÷åðîì ñðåäû îêàí÷èâàåòñÿ âåëèêîïîñòíîå Áîãîñëóæåíèå, â öåðêîâíûõ ïåñíîïåíèÿõ çàìîëêàþò çâóêè ïëà÷à è ñåòîâàíèé ãðåøíîé äóøè ÷åëîâå÷åñêîé è íàñòóïàþò äíè èíîãî ïëà÷à, ïðîíèçûâàþùåãî âñå Áîãîñëóæåíèå, – ïëà÷à îò ñîçåðöàíèÿ óæàñàþùèõ ìó÷åíèé è êðåñòíûõ ñòðàäàíèé Ñàìîãî Ñûíà Áîæèÿ.  òî æå âðåìÿ è äðóãèå ÷óâñòâà – íåîïèñóåìîé ðàäîñòè çà ñâîå ñïàñåíèå, áåñïðåäåëüíîé áëàãîäàðíîñòè Áîæåñòâåííîìó Èñêóïèòåëþ – ïåðåïîëíÿþò äóøó âåðóþùåãî õðèñòèàíèíà. Îïëàêèâàÿ áåçâèííî ñòðàæäóùåãî, ïîðóãàííîãî è ðàñïÿòîãî, ïðîëèâàÿ ãîðüêèå ñëåçû ïîä êðåñòîì ñâîåãî Ñïàñèòåëÿ, ìû èñïûòûâàåì è íåâûðàçèìóþ ðàäîñòü îò ñîçíàíèÿ, ÷òî ðàñïÿòûé íà êðåñòå Ñïàñèòåëü ñîâîñêðåñèò ñ Ñîáîþ è íàñ, ïîãèáàþùèõ.
Ïðèñóòñòâóÿ â Ñòðàñòíóþ ñåäìèöó íà öåðêîâíûõ ñëóæáàõ, ïðåäñòàâëÿþùèõ âñå ñîáûòèÿ ïîñëåäíèõ äíåé Ñïàñèòåëÿ êàê áû ñîâåðøàþùèìèñÿ ïðåä íàìè, ìû ïðîõîäèì ìûñëåííî âñþ âåëè÷åñòâåííî òðîãàòåëüíóþ è áåçìåðíî íàçèäàòåëüíóþ èñòîðèþ ñòðàäàíèé Õðèñòîâûõ, ìûñëüþ è ñåðäöåì ñâîèì «ñøåñòâóåì Åìó è ñîðàñïèíàåìñÿ Åìó». Ñâÿòàÿ Öåðêîâü ïðèçûâàåò íàñ â ýòó íåäåëþ îñòàâèòü âñå ñóåòíîå è ìèðñêîå è ïîñëåäîâàòü çà íàøèì Ñïàñèòåëåì. Îòöû Öåðêâè òàê ñîñòàâèëè è ðàñïîëîæèëè áîãîñëóæåíèÿ Ñòðàñòíîé íåäåëè, ÷òî â íèõ îòðàæàþòñÿ âñå ñòðàäàíèÿ Õðèñòîâû. Õðàì â ýòè äíè ïîïåðåìåííî ïðåäñòàâëÿåò ñîáîé òî Ñèîíñêóþ ãîðíèöó è Ãåôñèìàíèþ, òî Ãîëãîôó. Áîãîñëóæåíèÿ Ñòðàñòíîé ñåäìèöû Ñâÿòàÿ Öåðêîâü îáñòàâèëà îñîáûì âíåøíèì âåëè÷èåì, âîçâûøåííûìè, âäîõíîâåííûìè ïåñíîïåíèÿìè è öåëûì ðÿäîì ãëóáîêî çíàìåíàòåëüíûõ îáðÿäîâ, êîòîðûå ñîâåðøàþòñÿ òîëüêî â ýòó ñåäìèöó. Ïîýòîìó, êòî ïîñòîÿííî ïðåáûâàåò â ýòè äíè íà áîãîñëóæåíèè â õðàìå, òîò âèäèìî èäåò çà Ãîñïîäîì, ãðÿäóùèì íà ñòðàäàíèÿ.
Ïîíåäåëüíèê, âòîðíèê è ñðåäà Ñòðàñòíîé ñåäìèöû ïîñâÿùåíû âîñïîìèíàíèþ ïîñëåäíèõ áåñåä Ñïàñèòåëÿ ñ ó÷åíèêàìè è íàðîäîì.  êàæäûé èç ýòèõ òðåõ äíåé Åâàíãåëèå ÷èòàåòñÿ íà âñåõ ñëóæáàõ, ïîëàãàåòñÿ ïðî÷èòàòü âñå ÷åòûðå Åâàíãåëèÿ. Íî êòî ìîæåò, òîò íåïðåìåííî äîëæåí ñàì ÷èòàòü ýòè ìåñòà èç Åâàíãåëèÿ äîìà è äëÿ ñåáÿ, è äëÿ äðóãèõ. Óêàçàíèå, ÷òî íàäî ÷èòàòü, ìîæíî íàéòè â öåðêîâíîì êàëåíäàðå. Ïðè ñëóøàíèè â öåðêâè, èç-çà áîëüøîãî êîëè÷åñòâà ÷èòàåìîãî, ìíîãîå ìîæåò óñêîëüçàòü îò âíèìàíèÿ, à äîìàøíåå ÷òåíèå ïîçâîëÿåò ñëåäîâàòü çà Ãîñïîäîì âñåìè ìûñëÿìè è ÷óâñòâàìè. Ïðè âíèìàòåëüíîì ÷òåíèè Åâàíãåëèé ñòðàäàíèÿ Õðèñòîâû, îæèâàÿ, íàïîëíÿþò äóøó íåèçúÿñíèìûì óìèëåíèåì… Ïîýòîìó, ÷èòàÿ Åâàíãåëèå, íåâîëüíî ïåðåíîñèøüñÿ â óìå íà ìåñòî ñîáûòèé, ïðèíèìàåøü ó÷àñòèå â ïðîèñõîäÿùåì, èäåøü çà Ñïàñèòåëåì è ñòðàæäåøü ñ Íèì. Íåîáõîäèìî òàêæå áëàãîãîâåéíîå ðàçìûøëåíèå î Åãî ñòðàäàíèÿõ. Áåç ýòîãî ðàçìûøëåíèÿ ìàëî ïëîäîâ ïðèíåñåò è ïðèñóòñâèå â õðàìå, è ñëûøàíèå, è ÷òåíèå Åâàíãåëèÿ. Íî ÷òî çíà÷èò – ðàçìûøëÿòü î ñòðàäàíèÿõ Õðèñòà, è êàê ðàçìûøëÿòü? Ïðåæäå âñåãî ïðåäñòàâüòå â ñâîåì óìå ñòðàäàíèÿ Ñïàñèòåëÿ êàê ìîæíî æèâåå, ïî êðàéíåé ìåðå, â ãëàâíûõ ÷åðòàõ, íàïðèìåð: êàê Îí áûë ïðåäàí, ñóäèì è îñóæäåí; êàê Îí íåñ êðåñò è áûë âîçíåñåí íà êðåñò; êàê âîïèÿë ê Îòöó â Ãåôñèìàíèè è íà Ãîëãîôå è ïðåäàë Åìó äóõ Ñâîé: êàê áûë ñíÿò ñ êðåñòà è ïîãðåáåí… Ïîòîì ñïðîñèòå ñàìîãî ñåáÿ, çà ÷òî è äëÿ ÷åãî ïðåòåðïåë ñòîëüêî ñòðàäàíèé Òîò, Êòî íå èìåë íèêàêîãî ãðåõà, è Êîòîðûé, êàê Ñûí Áîæèé, ìîã âñåãäà ïðåáûâàòü â ñëàâå è áëàæåíñòâå. È åùå ñïðîñèòå ñåáÿ: ÷òî òðåáóåòñÿ îò ìåíÿ äëÿ òîãî, ÷òîáû ñìåðòü Ñïàñèòåëÿ íå îñòàâàëàñü äëÿ ìåíÿ áåñïëîäîé; ÷òî ÿ äîëæåí äåëàòü, ÷òîáû äåéñòâèòåëüíî ó÷àñòâîâàòü â ñïàñåíèè, ïðèîáðåòåííîì íà Ãîëãîôå äëÿ âñåãî ìèðà? Öåðêîâü ó÷èò, ÷òî äëÿ ýòîãî òðåáóåòñÿ óñâîåíèå óìîì è ñåðäöåì âñåãî ó÷åíèÿ Õðèñòîâà, èñïîëíåíèå çàïîâåäåé Ãîñïîäíèõ, ïîêàÿíèå è ïîäðàæàíèå Õðèñòó â áëàãîé æèçíè. Ïîñëå ýòîãî ñîâåñòü ñàìà óæå äàñò îòâåò, äåëàåòå ëè âû ýòî… Òàêîå ðàçìûøëåíèå (à êòî íå ñïîñîáåí íà íåãî?) óäèâèòåëüíî ñêîðî ïðèáëèæàåò ãðåøíèêà ê åãî Ñïàñèòåëþ, òåñíî è íàâñåãäà ñîþçîì ëþáâè ñâÿçóåò ñ êðåñòîì Åãî, ñèëüíî è æèâî ââîäèò â ó÷àñòèå òîãî, ÷òî ïðîèñõîäèò íà Ãîëãîôå.
Ïóòü Ñòðàñòíîé ñåäìèöû – ïóòü ïîñòà, èñïîâåäè è ïðè÷àùåíèÿ, èíà÷å ãîâîðÿ – ãîâåíèÿ, äëÿ äîñòîéíîãî ïè÷àùåíèÿ ñâÿòûõ Òàèí â ýòè âåëèêèå äíè. È êàê æå íå ãîâåòü â ýòè äíè, êîãäà îòúåìëåòñÿ æåíèõ äóø (Ìô. 9, 15), êîãäà Îí Ñàì àë÷åò ó áåñïëîäíîé ñìîêîâíèöû, æàæäåò íà êðåñòå? Ãäå åùå ñëàãàòü òÿæåñòè ãðåõîâ ïîñðåäñòâîì èñïîâåäè, êàê íå ó ïîäíîæèÿ êðåñòà?  êàêîå âðåìÿ ëó÷øå ïðè÷àùàòüñÿ èç ×àøè æèçíè êàê íå â íàñòóïàþùèå äíè, êîãäà îíà ïîäàåòñÿ íàì, ìîæíî ñêàçàòü, èç ðóê Ñàìîãî Ãîñïîäà? Ïîèñòèíå, êòî, èìåÿ âîçìîæíîñòü ïðèñòóïàòü â ýòè äíè ê Ñâÿòîé Òðàïåçå, óêëîíÿåòñÿ îò íåå, òîò óêëîíÿåòñÿ îò Ãîñïîäà, áåæèò îò ñâîåãî Ñïàñèòåëÿ. Ïóòü Ñòðàñòíîé ñåäìèöû – îêàçûâàòü, âî èìÿ Åãî, ïîìîùü áåäíûì, áîëüíûì è ñòðàæäóùèì. Ïóòü ýòîò ìîæåò êàçàòüñÿ îòäàëåííûì è íåïðÿìûì, íî íà ñàìîì äåëå îí ÷ðåçâû÷àéíî áëèçîê, óäîáåí è ïðÿì. Ñïàñèòåëü íàø ñòîëü ëþáâåîáèëåí, ÷òî âñå, äåëàåìîå íàìè âî èìÿ Åãî äëÿ áåäíûõ, áîëüíûõ, áåçäîìíûõ è ñòðàæäóùèõ Îí óñâîÿåò ëè÷íî Ñåáå Ñàìîìó. Íà Ñòðàøíîì Ñóäå Ñâîåì Îí ïîòðåáóåò ó íàñ îñîáåííî äåë ìèëîñåðäèÿ ê áëèæíèì è íà íèõ óòâåðäèò íàøå îïðàâäàíèå èëè îñóæäåíèå. Ïîìíÿ ýòî, íèêîãäà íå ïðåíåáðåãàéòå äðàãîöåííîé âîçìîæíîñòüþ îáëåã÷àòü ñòðàäàíèÿ Ãîñïîäà â Åãî ìåíüøåé áðàòèè, à îñîáåííî âîñïîëüçóéòåñü åé â äíè Ñòðàñòíîé ñåäìèöû – îäåâ, íàïðèìåð, íóæäàþùåãîñÿ, âû ïîñòóïèòå êàê Èîñèô, äàâøèé ïëàùàíèöó. Âîò ãëàâíîå è äîñòóïíîå êàæäîìó, ñ ÷åì ïðàâîñëàâíûé õðèñòèàíèí â Ñòðàñòíóþ ñåäìèöó ìîæåò ñëåäîâàòü çà ãðÿäóùèì íà ñòðàäàíèÿ Ãîñïîäîì.